Une ressource est une variable spéciale, contenant une référence vers une ressource externe. Les ressources sont créées et utilisées par des fonctions spéciales. Voir l'appendice pour une liste de toutes ces fonctions ainsi que les types de ressource correspondants.
Voir aussi la fonction get_resource_type().
Sachant qu'une ressource représente un fichier ouvert, une connexion à une base de données, une image, etc..., la conversion en une ressource n'a pas de sens.
Sachant qu'une ressource qui n'a plus aucune référence est détectée automatiquement et est libérée par le collecteur, il est rarement nécessaire de libérer la mémoire manuellement.
Note: Les connexions persistantes aux bases de données sont des exceptions à cette règle. Elles ne sont pas détruites par le collecteur. Voir la section sur les connexions persistantes pour plus d'informations.