La première chose que vous remarquerez en chargeant PHP 5.1.x, est que plusieurs extensions anciennes ont disparues. Ces extensions sont encore supportées, et entretenues dans la bibliothèque PECL, PHP Extension Community Library (PECL), accessible à l'URL » http://pecl.php.net/. Les binaires Windows sont compilées régulièrement, et vous pouvez les obtenir à l'adresse » http://pecl4win.php.net/.
| Extension | Remplacement/Statut |
|---|---|
| ext/cpdf | pecl/pdflib |
| ext/dbx | pecl/dbx |
| ext/dio | pecl/dio |
| ext/fam | Sans entretien |
| ext/ingres_ii | pecl/ingres |
| ext/ircg | Sans entretien |
| ext/mcve | pecl/mcve |
| ext/mnogosearch | Sans entretien |
| ext/oracle | ext/oci8 or ext/pdo_oci |
| ext/ovrimos | Sans entretien |
| ext/pfpro | Sans entretien |
| ext/w32api | » pecl/ffi |
| ext/yp | Sans entretien |
| ext/activescript | » pecl/activescript |
Les modules de PECL qui ne sont plus entretenus (i.e. qui n'ont pas été mis à jour depuis longtemps, ou qui n'ont plus de responsable déclaré), sont toujours accessible via CVS, à l'adresse » http://cvs.php.net/pecl. Cependant, les modules PHP qui ne sont pas publiés, sont par nature sans support, et leur installation est à vos risques et périls.
L'API du moteur Zend 2.1 permet aux développeurs d'extensions de déclarer leurs constantes dans les versions orientées objets de leur extension. Les nouvelles extensions écrites pour PHP 5.1.x, incluant SPL, PDO, XMLReader et date, dispose de constantes au format PDO::CLASS_CONSTANT plutôt qu'au format C de type PDO_CLASS_CONSTANT afin de réduire la pollution des espaces de noms globaux de PHP.